在氣缸內(nèi)作往復(fù)運動的活塞向右移動時，氣缸內(nèi)活塞左腔的壓力低于大氣壓力時，吸氣閥開啟，外界空氣吸入缸內(nèi)，這個過程稱為壓縮過程。當(dāng)缸內(nèi)壓力高于輸出空氣管道內(nèi)壓力后，排氣閥打開。壓縮空氣送至輸氣管內(nèi)，這個過程稱為排氣過程。活塞的往復(fù)運動是由電動機帶動的曲柄滑塊機構(gòu)形成的。
　　活塞環(huán)是一個具有開口的彈性圓環(huán)，安裝在活塞的環(huán)槽上，工作在發(fā)動機的心臟部位?；钊h(huán)具有密封燃燒室、控制漏氣率、提高發(fā)動機壓縮壓力的作用；活塞環(huán)對缸壁具有布油潤滑和防止機油上竄到燃燒室的作用；活塞環(huán)對活塞在氣缸內(nèi)的運動具有導(dǎo)向和支承作用?；钊h(huán)是發(fā)動機的關(guān)鍵零件之一，活塞環(huán)的好壞直接影響發(fā)動機的使用性能。
　　活塞環(huán)的工作條件惡劣，它要承受來自燃燒室的高壓和高熱，又要隨活塞做上下變加速運動，因潤滑條件差及積碳的影響，活塞環(huán)易損壞，影響發(fā)動機的動力性和經(jīng)濟性。因此，要及時更換工作性能差的活塞環(huán)。
　　活塞環(huán)磨損后，應(yīng)更換新環(huán)。為保證修理質(zhì)量，裝配前須對活塞環(huán)進行檢查、選配與修整。主要有：開口間隙、邊間隙、彈力及圓度。新活塞環(huán)在裝配前，除了注意環(huán)的方向不能裝錯外，還要測量活塞環(huán)在缸套內(nèi)的開口間隙、活塞環(huán)在活塞環(huán)槽內(nèi)的邊間隙以及漏光度，必要時還得重新更換（因為新的活塞環(huán)不一定全都合格）。